Саудијска Арабија се суочава са новим таласом ракетних напада побуњеничког покрета Хута из Јемена, који су погодили међународни аеродром у Ријаду, усмртивши најмање 13 људи и ранивши преко 300. Напади су изазвали озбиљне сумње у способност Саудијске Арабије да заштити своју престоницу и кључну инфраструктуру.
Напади су почели 10. октобра, када је најмање један пројектил погодио аеродром „Краљ Халид“ у Ријаду, оштетивши два терминала и изазвавши панику међу путницима. Међу тешко повријеђенима је и 28-годишња египатска стјуардеса којој је пројектил разнио руку. Напади су се наставили наредног дана, укључујући и пожар на Терминалу 4, са још једном жртвом.
Хути су потврдили да су користили балистичке ракете и дронове у нападима на аеродром и ваздушну базу у Хамис Мушаиту, тврдећи да су напади били успјешни. Саудијска Арабија није потврдила те тврдње, али је саопштила да је противваздушна одбрана пресрела и уништила више пројектила.
Посебно забрињава чињеница да је Ријад удаљен више од 800 километара од територије под контролом Хута, што указује на повећане капацитете побуњеника. Саудијски званичници упозоравају да земљи понестаје пресретачких ракета за одбрану, што представља озбиљан проблем за државу која је годинама улагала у савремене системе противваздушне одбране. Ријад је затражио помоћ од Пакистана и других међународних партнера.
У међувремену, престолонасљедник Мохамед бин Салман се креће између строго чуваних резиденција опремљених бункерима, а појачане мјере безбједности указују на озбиљност ситуације. Нема потврде да је принц био директна мета напада, али његово одсуство из јавности седмицу дана прије извјештаја додатно подцртава забринутост.
Амерички предсједник Доналд Трамп разматра могућност директног укључивања САДу сукоб, што је изазвало упозорења Хута на брз и болан одговор усмјерен против америчких интереса у региону. Хути су позвали запослене на саудијским аеродромима и нафтним постројењима да се удаље од тих локација, сматрајући их легитимним метама.
Сукоб између Саудијске Арабије и Хута траје од 2015. године, када је Саудијска Арабија предводила војну интервенцију у Јемену. Примирје из 2022. донијело је реlatивно затишје, али сукоб није трајно ријешен, а садашње заоштравање повезано је са ширим регионалним сукобима.
Ракетни напади угрожавају не само безбједност становништва, већ и економске планове Саудијске Арабије, посебно у сектору туризма и инвестиција које је принц Мохамед бин Салман настојао развити. Трошкови рата повећавају притисак на државни буџет, а страни инвеститори постају опрезнији. Министарство финансија Саудијске Арабије очекује пад бруто домаћег производа од 3,6 одсто у 2026. години.
Стручњаци сматрају да престолонасљедник нема једноставан излаз из кризе, јер снажнији војни одговор носи ризик даљег увлачења у сукоб, док изостанак одговора може охрабрити нове нападе. Саудијска Арабија покушава ојачати противваздушну одбрану, обезбиједити међународну војну подршку и истражити дипломатске опције.
