UEFA je uputila dosad jednu od najoštrijih javnih kritika na račun FIFA, ocijenivši da je odluka o ukidanju automatske suspenzije američkom reprezentativcu Folarinu Balogunu „bez presedana, neshvatljiva i neopravdana“.
Evropska fudbalska organizacija smatra da je FIFA prekršila osnovna načela sporta kada je suspendovala jednogodišnjom uslovnom mjerom automatsku zabranu nastupa nakon crvenog kartona, čime je Balogunu omogućeno da zaigra u osmini finala Svjetskog prvenstva protiv Belgije.
„Pravila moraju važiti za sve“
U saopštenju UEFA navodi da je automatska suspenzija nakon direktnog crvenog kartona jasno definisana pravilima i da ne može biti predmet proizvoljnog tumačenja.
„Fudbal, kao i svaki drugi sport, počiva na pravilima koja predstavljaju osnov poštenog, fer i transparentnog takmičenja. Kada njihovu primjenu više ne garantuju oni koji treba da ih štite, ugroženi su integritet igre i vjerodostojnost takmičenja“, poručila je UEFA.
Organizacija upozorava da je ovakvom odlukom stvoren presedan zbog kojeg bi svi budući slični slučajevi morali biti tretirani na isti način, što bi moglo dodatno narušiti regularnost Mundijala.
Belgija razmatra pravne korake
Kontroverza je izbila nakon što je FIFA, pozivajući se na član 27 Disciplinskog pravilnika, suspendovala izvršenje kazne Balogunu, koji je isključen zbog grubog prekršaja protiv Bosne i Hercegovine.
Odluka je izazvala burne reakcije Fudbalskog saveza Belgije, koji je saopštio da istražuje sve pravne mogućnosti zbog, kako navodi, narušavanja jednakih uslova takmičenja.
Dodatne polemike izazvali su medijski navodi da je američki predsjednik Donald Tramp razgovarao s predsjednikom FIFA Đanijem Infantinom prije donošenja odluke, iako iz FIFA tvrde da taj razgovor nije imao uticaja na ishod postupka.
Novi sukob FIFA i UEFA
Slučaj Balogun dodatno je produbio dugogodišnje tenzije između dvije najuticajnije fudbalske organizacije. UEFA smatra da ovakve odluke mogu imati posljedice daleko izvan aktuelnog Mundijala i upozorava da bi narušavanje dosljedne primjene pravila moglo ugroziti povjerenje u međunarodna takmičenja.
U međuvremenu, selektor Belgije Rudi Garsija ironično je prokomentarisao cijelu situaciju riječima da „nije znao da je 5. jul postao 1. april u FIFA“, naglasivši da njegov savez ne brani samo reprezentaciju Belgije, već i integritet fudbala kao sporta, navodi „Mirror„.
