Saudijska Arabija se suočava sa novim talasom raketnih napada pobunjeničkog pokreta Huta iz Jemena, koji su pogodili međunarodni aerodrom u Rijadu, usmrtivši najmanje 13 ljudi i ranivši preko 300. Napadi su izazvali ozbiljne sumnje u sposobnost Saudijske Arabije da zaštiti svoju prestonicu i ključnu infrastrukturu.
Napadi su počeli 10. oktobra, kada je najmanje jedan projektil pogodio aerodrom „Kralj Halid“ u Rijadu, oštetivši dva terminala i izazvavši paniku među putnicima. Među teško povrijeđenima je i 28-godišnja egipatska stjuardesa kojoj je projektil raznio ruku. Napadi su se nastavili narednog dana, uključujući i požar na Terminalu 4, sa još jednom žrtvom.
Huti su potvrdili da su koristili balističke rakete i dronove u napadima na aerodrom i vazdušnu bazu u Hamis Mušaitu, tvrdeći da su napadi bili uspješni. Saudijska Arabija nije potvrdila te tvrdnje, ali je saopštila da je protivvazdušna odbrana presrela i uništila više projektila.
Posebno zabrinjava činjenica da je Rijad udaljen više od 800 kilometara od teritorije pod kontrolom Huta, što ukazuje na povećane kapacitete pobunjenika. Saudijski zvaničnici upozoravaju da zemlji ponestaje presretačkih raketa za odbranu, što predstavlja ozbiljan problem za državu koja je godinama ulagala u savremene sisteme protivvazdušne odbrane. Rijad je zatražio pomoć od Pakistana i drugih međunarodnih partnera.
U međuvremenu, prestolonasljednik Mohamed bin Salman se kreće između strogo čuvanih rezidencija opremljenih bunkerima, a pojačane mjere bezbjednosti ukazuju na ozbiljnost situacije. Nema potvrde da je princ bio direktna meta napada, ali njegovo odsustvo iz javnosti sedmicu dana prije izvještaja dodatno podcrtava zabrinutost.
Američki predsjednik Donald Tramp razmatra mogućnost direktnog uključivanja SAD u sukob, što je izazvalo upozorenja Huta na brz i bolan odgovor usmjeren protiv američkih interesa u regionu. Huti su pozvali zaposlene na saudijskim aerodromima i naftnim postrojenjima da se udalje od tih lokacija, smatrajući ih legitimnim metama.
Sukob između Saudijske Arabije i Huta traje od 2015. godine, kada je Saudijska Arabija predvodila vojnu intervenciju u Jemenu. Primirje iz 2022. donijelo je relativno zatišje, ali sukob nije trajno riješen, a sadašnje zaoštravanje povezano je sa širim regionalnim sukobima.
Raketni napadi ugrožavaju ne samo bezbjednost stanovništva, već i ekonomske planove Saudijske Arabije, posebno u sektoru turizma i investicija koje je princ Mohamed bin Salman nastojao razviti. Troškovi rata povećavaju pritisak na državni budžet, a strani investitori postaju oprezniji. Ministarstvo finansija Saudijske Arabije očekuje pad bruto domaćeg proizvoda od 3,6 odsto u 2026. godini.
Stručnjaci smatraju da prestolonasljednik nema jednostavan izlaz iz krize, jer snažniji vojni odgovor nosi rizik daljeg uvlačenja u sukob, dok izostanak odgovora može ohrabriti nove napade. Saudijska Arabija pokušava ojačati protivvazdušnu odbranu, obezbijediti međunarodnu vojnu podršku i istražiti diplomatske opcije.
