Naučnici Univerziteta Virdžinija analizirali su gotovo 1.700 slučajeva djece koja tvrde da se sjećaju prethodnih života i otkrili neobičan obrazac koji nije lako objasniti poznatim psihološkim i kulturološkim faktorima, iako ne predstavljaju dokaz reinkarnacije.
Istraživanje je pokazalo da što je smrt osobe čijeg se života dijete navodno sjeća bila neočekivanija, to je period između njene smrti i rođenja djeteta bio kraći. U slučajevima potpuno neočekivane smrti, medijana tog perioda iznosila je 12 mjeseci, dok je u slučajevima kada je smrt bila očekivana iznosila 21 mjesec.
Više od 30 odsto Amerikanaca vjeruje u reinkarnaciju, ali ne postoje čvrsti naučni dokazi za ovaj fenomen. Istraživači Odjeljenja za perceptivne studije Univerziteta Virdžinija prikupljaju podatke o ovim slučajevima od šezdesetih godina prošlog vijeka, stvarajući najveću bazu podataka te vrste.
U istraživanju su analizirani slučajevi u kojima je identifikovana preminula osoba čiji su život i biografski podaci odgovarali izjavama djece. Istražitelji su razgovarali sa djecom, roditeljima, rođacima i drugim bliskim osobama kako bi procijenili vjerodostojnost podataka.
Rezultati su pokazali da je obrazac prisutan čak i kada se uzmu u obzir faktori poput kvaliteta informacija, tačnosti izjava, prethodnog poznanstva porodica, društvenog statusa i vjerskih uvjerenja. Efekat je bio izraženiji u porodicama čije religije ne podržavaju vjerovanje u reinkarnaciju.
Istraživači naglašavaju da ovi nalazi ne dokazuju reinkarnaciju, te da je stepen neočekivanosti smrti objasnio samo dva do tri odsto varijacija u vremenskom periodu između smrti i rođenja. Ipak, smatraju da je teško objasniti postojanje ovog obrasca postojećim psihosocijalnim mehanizmima.
U mnogim kulturama postoji vjerovanje da iznenadna smrt ostavlja nedovršene poslove preminule osobe, što može stvarati snažniji podsticaj za ponovno rođenje. Istraživači ističu da je potrebno dalje proučavanje ovog fenomena.
Glavna autorka istraživanja, Saede Sadegi, navodi da je obrazac stvaran i da ga nije lako objasniti, te da je to razlog za nastavak istraživanja, a ne za ignorisanje ovog fenomena.
